Un mal de ventre est le plus souvent bénin et passe seul en quelques heures. Mais certains signes doivent faire consulter le jour même, et d’autres imposent d’appeler le 15 sans attendre. Ce n’est pas la maladie qu’il faut essayer de deviner, c’est le signal d’alerte qu’il faut savoir repérer : voici les huit situations qui doivent changer votre comportement, et ce qu’il faut faire pour chacune.
Une douleur brutale, en coup de poignard
Une douleur abdominale qui apparaît d’un coup, d’une intensité inhabituelle, comme un coup de poignard, n’est jamais à relativiser. Ce type de douleur peut signaler une perforation, une torsion d’organe ou une hémorragie interne. Appelez le 15 (ou le 112) sans essayer de patienter, surtout si la douleur ne cède pas en changeant de position.
Un ventre dur, qui ne se laisse pas palper
Un abdomen contracté, tendu comme une planche, douloureux au moindre contact, est un signe de gravité reconnu par les autorités de santé. C’est ce qu’on appelle une défense ou une contracture abdominale, et cela évoque une irritation du péritoine. C’est un appel au 15 immédiat, même en l’absence d’autre symptôme.
Une douleur qui change de place
Une douleur qui démarre autour du nombril puis se déplace, en quelques heures, vers le bas-ventre droit, est un déroulement classique qu’il ne faut pas ignorer. Nous détaillons ce mécanisme précis, ses autres signes associés et la conduite à tenir dans comment savoir si on a l’appendicite. Dans ce cas, une consultation le jour même s’impose, aux urgences si la douleur s’aggrave rapidement.
Une absence de gaz et de selles, avec des vomissements
Ne plus émettre ni gaz ni selles depuis plusieurs jours, associé à des vomissements, est différent d’une constipation simple : cette association évoque une occlusion intestinale, une urgence qui empêche le transit de se faire dans un sens ou dans l’autre. Si vous êtes seulement constipé, sans vomissement ni ballonnement majeur, la situation est généralement bénigne et nous l’expliquons dans comment savoir si on est constipé. Mais dès que les vomissements s’ajoutent au blocage du transit, consultez aux urgences le jour même.
Du sang dans les selles ou dans les vomissures
Selon l’Assurance Maladie, du sang rouge ou des selles noires et goudronneuses, tout comme des vomissements de sang ou d’un liquide brunâtre, doivent conduire à contacter le 15 sans tarder. Ce sang peut venir de l’estomac, de l’intestin ou du côlon, et seul un médecin peut en déterminer l’origine.
Une fièvre associée à la douleur
Une douleur abdominale accompagnée d’une fièvre élevée (au-delà de 38,5 °C) suggère une infection : appendicite, infection urinaire haute, ou inflammation d’un organe digestif. L’association douleur et fièvre justifie une consultation le jour même, et un appel au 15 si la fièvre s’accompagne d’un malaise ou d’une confusion.
Un malaise, des sueurs, une confusion
Une pâleur soudaine, des sueurs froides, des vertiges ou une confusion associés à la douleur peuvent signaler un état de choc, notamment en cas d’hémorragie interne. C’est une urgence vitale : appelez le 15 ou le 112 immédiatement, sans attendre que ces signes s’aggravent.
Une douleur chez la femme enceinte
Toute douleur abdominale chez une femme enceinte doit être prise au sérieux, quel que soit le stade de la grossesse, car elle peut avoir des causes propres à la grossesse elle-même. Si la douleur s’accompagne de saignements, elle appelle une vigilance immédiate : nous détaillons les signes qui doivent alerter dans comment savoir si on fait une fausse couche. Dans tous les cas, une femme enceinte qui a mal au ventre doit contacter rapidement sa sage-femme, son médecin ou la maternité.
| Signe observé | Que faire |
|---|---|
| Douleur brutale, en coup de poignard | Appeler le 15 ou le 112 |
| Ventre dur, contracté, douloureux au toucher | Appeler le 15 |
| Douleur qui migre vers le bas-ventre droit | Consulter le jour même |
| Absence de gaz et de selles avec vomissements | Urgences le jour même |
| Sang dans les selles ou les vomissures | Appeler le 15 |
| Fièvre associée à la douleur | Consulter le jour même |
| Malaise, sueurs, confusion | Appeler le 15 ou le 112 |
| Douleur chez la femme enceinte | Contacter sage-femme, médecin ou maternité |
Dans le doute, un médecin ou le 15 sait faire la différence entre ce qui peut attendre et ce qui ne le peut pas : ce sont eux, et non un article, qui posent un diagnostic. Ce tri par signes d’alerte, plutôt que par maladie supposée, est aussi celui que nous appliquons pour d’autres douleurs, comme dans comment savoir si un mal de dos est grave.