Dans le monde des bijoux, l’or occupe une place de choix en raison de sa valeur, de son éclat et de sa longévité. Cependant, il n’est pas toujours facile de savoir si un bijou que vous possédez ou que vous envisagez d’acheter est réellement en or. Voici quelques astuces qui pourront vous aider à vérifier l’authenticité d’un bijou en or.
Le poinçon : la première étape de vérification
La meilleure façon de commencer à déterminer si un bijou est en or est d’examiner le poinçon. Le poinçon est un petit symbole gravé sur les bijoux en métaux précieux pour attester la teneur en métal noble (or, argent, platine) du bijou. Ces marques sont généralement apposées par un garant indépendant, assurant ainsi une conformité avec la législation en vigueur.
Pour vérifier le poinçon, il vous faudra probablement utiliser une loupe ou un autre outil permettant de grossir l’image afin de localiser et examiner ce petit symbole. En fonction du pays d’origine du bijou, les poinçons utilisés varient, mais ils indiquent généralement la teneur en or pure sous forme de carats (ct) ou de pourcentage (%).
Les différents poinçons existants
Voici quelques exemples de poinçons que vous pourriez trouver sur un bijou en or :
- 18 ct : correspond à une teneur en or de 75% (75/100) ;
- 14 ct : correspond à une teneur en or de 58,5% (58,5/100) ;
- 9 ct : correspond à une teneur en or de 37,5% (37,5/100).
Il est important de noter que l’absence d’un poinçon ne signifie pas obligatoirement que le bijou n’est pas en or. Les bijoux anciens ou fabriqués par des artisans peuvent ne pas être poinçonnés. Dans ce cas, il serait utile de procéder à d’autres vérifications pour déterminer si le métal précieux est réellement présent.
Le test de l’aimant : une vérification rapide et simple
L’utilisation d’un aimant est une autre méthode courante et facile à réaliser pour savoir si un bijou est en or. Pour effectuer ce test, il suffit d’approcher un aimant puissant du bijou suspecté. Si le bijou est attiré par l’aimant, cela signifie qu’il contient des éléments ferromagnétiques, comme du fer ou du nickel, et donc qu’il n’est pas en or pur.
En effet, l’or est un métal non ferromagnétique, ce qui signifie qu’il n’est pas attiré par les aimants. Cependant, il est bon de rappeler que ce test n’est pas forcément concluant car certains bijoux en plaqué or ou en métal doré peuvent ne pas être attirés par un aimant, donnant ainsi l’impression qu’ils sont en or véritable.
Le test de la densité : une méthode plus précise
Si vous souhaitez aller plus loin dans vos investigations pour déterminer si un bijou est en or, vous pouvez réaliser le test de la densité. La densité est une propriété physique intrinsèque d’un matériau qui permet de le caractériser. Elle est définie comme étant la masse volumique du matériau et se calcule en divisant la masse par le volume :
Densité = Masse / Volume
Pour réaliser ce test, vous aurez besoin d’une balance de précision et d’un récipient contenant de l’eau. Voici les étapes à suivre pour effectuer le test de la densité :
- Pesez le bijou à sec et notez sa masse (M) ;
- Remplissez le récipient d’eau jusqu’à ce que le niveau d’eau atteigne le bord ;
- Immergez doucement le bijou dans le récipient avec précaution, en veillant à collecter l’eau déplacée sans renverser d’eau hors du récipient, et mesurez le volume d’eau déplacé correspondant au volume du bijou (V) ;
- Divisez la masse (M) par le volume (V) du bijou pour obtenir sa densité.
Une fois la densité du bijou calculée, vous pourrez la comparer à la densité de référence de l’or qui est d’environ 19,3 g/cm³. Si la densité obtenue se situe dans cette plage, il est probable que le bijou soit en or véritable. Cependant, des variations peuvent exister en fonction du type et de la pureté de l’or utilisé dans le bijou.
En cas de doute, consultez un professionnel
Si malgré ces différents tests vous n’êtes toujours pas sûr si votre bijou est en or, il est recommandé de consulter un professionnel tel qu’un bijoutier ou un joaillier. Ils possèdent les connaissances et les outils nécessaires pour vérifier de manière précise et fiable si un bijou est en or ou non.
