Lors de la grossesse et particulièrement pendant la phase de travail, il est essentiel de connaître l’état du col de l’utérus. La mesure de l’ouverture du col est un indicateur clé pour suivre la progression du travail et savoir quand il est temps de se rendre à la maternité. Une femme enceinte peut se demander comment savoir si le col est ouvert, quelles sont les méthodes pour évaluer ce paramètre et quels sont les signes indiquant une possible ouverture. Cet article apporte des réponses à ces questions.
Comprendre le rôle du col de l’utérus dans la grossesse et l’accouchement
Le col de l’utérus est la partie inférieure de l’utérus qui relie celui-ci au vagin. Il joue un rôle crucial pendant la grossesse et l’accouchement :
- Il permet de maintenir le fœtus à l’intérieur de l’utérus grâce à sa longueur et à sa fermeture hermétique durant toute la grossesse.
- Il s’efface progressivement tout au long du travail jusqu’à atteindre une ouverture (dilatation) totale de 10 centimètres (cm).
- Une fois dilaté à 10 cm, le col permet le passage du bébé à travers le canal de naissance.
Les différentes étapes de l’ouverture du col
L’ouverture du col est un processus progressif qui se déroule en plusieurs étapes :
- La phase de maturation : le col commence à s’amollir et à raccourcir de quelques semaines à quelques jours avant le début des contractions. Cette étape est souvent indécelable par la femme enceinte.
- La phase de dilatation : avec l’apparition des contractions utérines, le col s’ouvre progressivement pour atteindre une dilatation de 10 cm.
Les différents degrés d’ouverture du col
Tout au long de la phase de dilatation, on peut distinguer plusieurs degrés d’ouverture du col :
- Fermé : le col mesure entre 2 et 4 centimètres de longueur et est complètement fermé.
- 1 cm à 3 cm : le col commence à s’ouvrir et les premières contractions font leur apparition.
- 4 cm à 6 cm : cette période correspond généralement au début du travail actif. Les contractions sont plus fortes et régulières.
- 7 cm à 9 cm : le col continue de s’ouvrir jusqu’à atteindre une dilatation quasi-complète.
- 10 cm : le col est complètement ouvert, et il est alors temps pour le bébé de sortir.
Comment savoir si le col est ouvert ?
Il existe différentes méthodes pour évaluer l’ouverture du col :
Le toucher vaginal
La méthode la plus courante est le toucher vaginal pratiqué par un médecin ou une sage-femme. Il permet de vérifier l’amollissement, la longueur et la dilatation du col. Cette pratique médicale consiste à insérer deux doigts dans le vagin de la femme enceinte et d’évaluer le degré d’ouverture du col en fonction de la distance entre les doigts.
L’échographie transvaginale
Une autre méthode pour évaluer l’état du col est l’échographie transvaginale. Elle permet de mesurer la longueur du col et d’évaluer son ouverture sans avoir recours au toucher vaginal. L’examen se déroule généralement allongée sur le dos avec les jambes légèrement pliées. Une sonde endovaginale est ensuite insérée dans le vagin pour obtenir des images claires et précises du col.
Les signes indiquant une ouverture du col
Même si le toucher vaginal et l’échographie transvaginale demeurent les méthodes les plus fiables pour déterminer l’ouverture du col, certains signes peuvent donner une indication sur son évolution :
- Des contractions utérines régulières et rapprochées sont un signe que le col commence à s’ouvrir.
- Une sensation de pression ou de lourdeur dans le bas-ventre peut indiquer une dilatation du col.
- L’expulsion du bouchon muqueux (glaires épaisses et parfois tachées de sang) est un indice que le col commence à se modifier, mais ne signifie pas nécessairement qu’il est déjà ouvert.
Mesurer soi-même l’ouverture du col : une pratique déconseillée
Certaines femmes enceintes pourraient être tentées d’évaluer elles-mêmes l’ouverture de leur col, surtout si elles ressentent des contractions ou des douleurs. Toutefois, il est déconseillé de réaliser un toucher vaginal sur soi-même pour plusieurs raisons :
- Le risque d’introduire des bactéries et de provoquer une infection est plus élevé lorsqu’une femme enceinte effectue elle-même un toucher vaginal.
- Il est difficile d’être objective et précise dans l’évaluation de l’ouverture du col sans formation médicale.
- Un toucher vaginal mal réalisé pourrait causer des douleurs ou même provoquer la rupture prématurée de la poche des eaux.
En somme, savoir si le col est ouvert est essentiel pour suivre la progression du travail et se préparer à accoucher. Il existe plusieurs méthodes pour évaluer cette ouverture, mais il est important de consulter un professionnel de la santé pour obtenir des informations fiables et protéger son bien-être ainsi que celui du bébé.
